Metapneumovirus Humano: ¿Debe preocupar a la población dominicana?
La aparición reciente de un brote de Metapneumovirus Humano (HMPV) en regiones de China ha encendido las alarmas en varias partes del mundo, incluida la República Dominicana. La situación ha reavivado temores debido a los recuerdos aún frescos de la pandemia de COVID-19, que transformó la dinámica social y económica a nivel global. Sin embargo, expertos en salud, como el Dr. Waldo Ariel Suero, presidente del Colegio Médico Dominicano (CMD), han llamado a la calma, destacando que el escenario actual no representa una amenaza pandémica.
Un Virus Conocido Desde Hace Décadas
El Metapneumovirus Humano no es un patógeno nuevo. Descubierto en 2001 en los Países Bajos, se ha demostrado que su circulación en la población data de la década de 1950. Esto significa que muchas personas han estado expuestas al virus en algún momento de sus vidas, desarrollando así una inmunidad natural que limita su capacidad de propagación descontrolada.
Aunque el reciente brote en China ha captado la atención internacional, el Dr. Suero explica que este incremento en los casos probablemente esté relacionado con la temporada invernal, cuando las enfermedades respiratorias son más comunes. Además, la circulación simultánea de otros virus respiratorios como la influenza, el virus sincitial respiratorio y los rinovirus podría estar contribuyendo al panorama epidemiológico, sin que el HMPV sea necesariamente el principal responsable.
Medidas de Prevención y Vigilancia Activa
A pesar de que la probabilidad de una pandemia por HMPV es baja, las autoridades sanitarias dominicanas y los expertos en salud pública recalcan la importancia de la vigilancia epidemiológica y la implementación de medidas preventivas. Estas acciones son fundamentales para evitar la propagación del virus y proteger a los grupos más vulnerables.
Las medidas preventivas incluyen:
1.Higiene de manos: Lavarse frecuentemente con agua y jabón o usar desinfectante a base de alcohol.
2.Uso de mascarillas: Especialmente para quienes presentan síntomas respiratorios.
3.Evitar aglomeraciones: En caso de presentar malestar general.
4.Limpieza de superficies: Desinfectar objetos de uso frecuente, como teléfonos móviles y picaportes.
5.Aislamiento en caso de síntomas: Permanecer en casa si se experimentan signos de enfermedad respiratoria.
El HMPV se transmite principalmente a través de gotículas respiratorias generadas al toser o estornudar, así como por el contacto con superficies contaminadas. Los síntomas incluyen fiebre, tos seca, congestión nasal, dolor de garganta y malestar general, similares a los de un resfriado común. Aunque la mayoría de los casos son leves, pueden presentarse complicaciones graves, como neumonía o bronquitis, en personas con factores de riesgo.
¿Quiénes Son los Más Vulnerables?
El virus representa un riesgo mayor para ciertos grupos, incluidos:
•Niños menores de cinco años.
•Adultos mayores de 65 años.
•Personas con enfermedades crónicas: Como diabetes, hipertensión y problemas respiratorios.
•Pacientes inmunodeprimidos: Por condiciones médicas o tratamientos.
•Fumadores crónicos y personas con obesidad.
Perspectivas Futuras y Llamado a la Tranquilidad
Actualmente, no existe una vacuna específica para el Metapneumovirus Humano, lo que refuerza la importancia de las medidas preventivas. Sin embargo, la experiencia acumulada en la lucha contra enfermedades respiratorias, como la influenza y el COVID-19, permite a las autoridades y al sector salud manejar brotes de este tipo con mayor eficacia.
El Dr. Waldo Suero concluye que, si bien es natural sentir inquietud ante noticias sobre virus respiratorios, el HMPV no debe generar alarma desproporcionada. “La educación y la prevención son nuestras mejores herramientas para enfrentar este y cualquier otro desafío de salud pública”, afirma, subrayando que el sistema sanitario dominicano está preparado para responder adecuadamente.
Por: Francisco Núñez, franciscoeditordigital@gmail.com
