Jared Isaacman y Sarah Gillis hacen historia como los primeros astronautas en completar un paseo espacial privado
El multimillonario Jared Isaacman y la ingeniera Sarah Gillis han hecho historia este jueves al convertirse en los primeros astronautas en completar un paseo espacial privado, al salir con éxito de la cápsula Dragon de SpaceX, situada a 700 kilómetros (435 millas) de la Tierra.
«De vuelta a casa tenemos mucho trabajo que hacer, pero desde aquí parece un mundo perfecto», comentó Isaacman al asomarse al espacio y contemplar la Tierra desde allí a las 6:52 horas de la costa Este de Estados Unidos (10:52 GMT).
Un sueño cumplido
Isaacman, fundador de la compañía de pagos por internet Shift4, cumple así uno de sus sueños con la misión Polaris Dawn, la primera de las tres que compró a SpaceX de Elon Musk en 2022 para su Programa Polaris. La cifra de la compra no ha sido revelada públicamente. Esta es la segunda vez que Isaacman lidera una misión, habiendo realizado anteriormente el vuelo Inspiration4 en 2021, el primero completamente comercial que orbitó la Tierra.
Sarah Gillis: primer mujer en caminar en una misión privada
Sarah Gillis, la ingeniera principal de operaciones y oficial médica de vuelo, se ha convertido en la primera mujer en realizar un paseo espacial en una misión privada. Gillis, de 30 años, junto con la ingeniera de SpaceX Anna Menon, se han convertido en las mujeres que más lejos han viajado de la Tierra, superando el récord de 621 kilómetros alcanzado por la astronauta de la NASA Kathryn Sullivan en 1990 durante el despliegue del telescopio Hubble.
Un hito en la misión Polaris Dawn
La misión Polaris Dawn, que despegó el martes desde Cabo Cañaveral, ha superado los 1.400 kilómetros de distancia de la Tierra, estableciendo un nuevo récord para el viaje tripulado más lejano desde las misiones Apolo. Tras colocarse a esta distancia, la cápsula Dragon completó las seis órbitas previstas alrededor de la superficie terrestre.
Los astronautas se han adentrado en los cinturones de radiación de Van Allen, donde realizarán varios experimentos científicos. La primera salida privada al espacio, realizada tras 40 minutos de preparaciones y pruebas, ha permitido una visión impresionante de la Tierra a través de la retransmisión en directo.
Preparativos y procedimientos
La salida al espacio se llevó a cabo después de una serie de pruebas, incluyendo el uso de una sola mano para controlar el movimiento y la seguridad de los dispositivos de sujeción. Isaacman, enfundado en un traje mejorado para proteger contra la radiación y el ambiente extremo del espacio, salió primero y fue seguido por Gillis, quien comenzó su paseo a las 7:05 hora de Estados Unidos (11:05 GMT). Ambos astronautas se mantuvieron en contacto permanente con la nave, utilizando pasamanos y rieles añadidos para el paseo espacial.
La cápsula Dragon no cuenta con esclusas de aire, por lo que se despresurizó completamente antes de abrir la compuerta para la caminata. La salida al espacio de Isaacman y Gillis concluyó con éxito a las 07:58 hora de Estados Unidos (11:58 GMT).
Por: Francisco Núñez
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